Маленькое подводное царство в доме – это, конечно, интересно. Все домочадцы будут увлеченно следить за тем, что происходит под водой, как ведут себя рыбки, как красиво струится свет в аквариуме и колышутся подводные сады. Это эстетично, очень декоративно, и в то же время в доме появляется живой уголок. А значит, он требует заботы, ухода и внимания.

Если ребенок только смотрит, как мама подкармливает рыбок, как меняет воду, как включает фильтры, это уже некое научение правилам ухода и заботы о живых существах. Но если самого ребенка приучают к помощи, если делегируют ему некоторые полномочия, прививают обязанности – это уже практический навык, который действительно стоит формировать с детства.

Процесс ухода за детским аквариумом дисциплинирует, повышает интерес к изучению живого мира и природы, развивает ответственность и отвлекает от гаджетов. Уже этих причин достаточно, чтобы задуматься над приобретением «морского домика».

Педагоги приводят любопытные примеры. Когда в семье появился аквариум, ребенок стал проводить у него почти все свободное время. Он придумал имена всем питомцам, он стал сочинять про них сказки, изучать их привычки и даже вести дневник наблюдений. В какой-то момент ребенку хочется узнать больше о своих подопечных, и он начинает читать. Сначала энциклопедии про морских жителей, потом книги по естествознанию для детей и так далее. Так, с помощью одного приобретения, «нечитающий» ребенок смог пристраститься к книгам.

И если в дошкольном возрасте аквариум воспринимается как игра-наблюдение, то школьники могут относиться к нему серьезнее. Они уже понимают, что живыми и здоровыми рыбки останутся, только если люди их покормят, поменяют воду, проведут уборку в аквариуме. Затем ребята начинают глубже погружаться в тему: они узнают, что такое биоценоз, фотосинтез и так далее.

Аквариум для ребенка – не столько игра, сколько полезное, познавательное средство при рассеянности, гиперактивности, неумении распоряжаться своим времен и нести ответственность за свои поступки. А знаменитый доктор Комаровский напоминает родителям, что резервуар с рыбками – это еще и естественный увлажнитель воздуха в комнате.

Все доводы в пользу аквариума для ребенка сказаны, а теперь стоит сказать и о мерах безопасности. Аквариумное увлечение должно быть, прежде всего, безопасным. Сначала должен действовать принцип: «Смотреть можно, трогать нельзя!» Для дошколят это главное правило, так как потрогать рыбок, отправить в воду любимую машинку, накормить печеньем подводных жителей им захочется непременно. И только строгое правило убережет рыбок и аквариум от небезобидных шалостей ребенка.

Важно! Родители должны продумать, как грамотно подключить аквариум к электропитанию, с учетом того, что доступ к электрике должен быть невозможен для малыша. Если организовать недоступность нереально, ребенку стоит четко разъяснить, почему он ни при каких обстоятельствах не должен трогать провода.

Следует подумать, где расположить сам аквариум. Его место должно быть там, где родители беспрепятственно могут контролировать взаимодействие аквариума и ребенка. Тумба, на которой стоит резервуар, должна быть прочной: нужно пресечь все опасные ситуации. Ребенок не может опрокинуть аквариум, сесть на тумбу и так далее. Правила поведения в отношении аквариума оговариваются с ребенком еще до того, как в доме появится свое маленькое морское царство.

Аквариумные рыбки – это лучший первый объект исследования для юных натуралистов. Не всякие подводные обитатели годятся для этой роли. Рыбки должны быть не просто красивыми, но и, желательно, живучими. Прекрасно, если для первого подобного опыта вы купите рыбок, которые неприхотливы к условиям проживания и питания. Если это ваш первый аквариум, выбирайте пресноводных рыбок, они проще в содержании, нежели морские обитатели.

А также нужно научиться правильно сочетать рыбок: селить вместе гигантов и малюток нельзя. Даже неагрессивные крупные рыбы могут случайно проглотить малютку, перепутав того с кормом. Заводить рыбы лучше стайками, так как из-за определенных обстоятельств рыбки могут гибнуть. В стайке потери будут не так заметны: а любая потеря питомца очень расстраивает малыша.

Стоит отметить подходящие рыбки для первого аквариума.

• Пецилия – симпатичная рыбешка в 4–5 см длиной, активная, подвижная, мирная и неприхотливая. В аквариуме с пецилией должно быть много растений, но и места для плавания должно хватать.

• Меченосец – яркие и очень красивые рыбки с шикарным хвостом. К концу хвост заостряется, и эта особенность отмечена в самом названии рыбки. Неприхотливые и, можно сказать, скромные обитатели аквариума очень нравятся детям.

• Гуппи – это самый популярный домашний подводный житель. Они легко приспосабливаются к разным условиям, неприхотливы к еде. У самцов гуппи пышные хвосты, они очень озорные и гоняют по аквариуму будто гонщики.

• Неон – это красивая рыбка с серебристым брюшком и широкой зеленоватой полоской. Мирный нрав и скромные требования этой рыбки делают ее излюбленной для покупки в детский аквариум.

• Сомик – еще один неприхотливый подводный житель. Он уживется в любой компании, со всеми подружится. Но он предпочитает сумрачное освещение. Если такового в аквариуме нет, будет «отсиживаться» в укрытии.

Не нужно пытаться купить сразу много рыбок, разных, экзотических. Начните со стайки питомцев одного вида. Следует учитывать совместимость жителей аквариума. Многие конфликтуют из-за условий содержания, корма, некоторые виды просто не могут поделить территорию.

А также имеет смысл опираться в выборе рыбок и на характер ребенка: непоседам будет интересно наблюдать за такими же энергичными и подвижным жителями аквариума (данио, неоны, барбусы). А если ребенок спокойный, его больше заинтересуют золотые рыбки, бриллиантовые и чернополосые цихлазомы.

Не менее интересен для малыша и сам домик для рыбок. Аквариумы для детей бывают разных размеров – от 5 до 60 л. Для начала достаточно и скромного по размерам и дизайну резервуара. Например, в небольшом круглом уютном аквариуме могут поселиться спокойные петушки.

Интересно, что за большим аквариумом ухаживать легче, чем за маленьким. Сама емкость – это мини-модель действующего водоема. И когда вы заселяете ее животными и растениями, в аквариуме устанавливается некое биологическое равновесие. Чем аквариум больше, тем это равновесие стабильнее. Поэтому и считается, что уровень жизни рыбок в аквариуме на 80 л будет выше, нежели тех обитателей, что вынуждены жить в «квартире» скромнее, на 20 л.

Но для юных аквариумистов подойдут и маленькие модели с небольшим количеством питомцев. На каждую рыбку должен приходиться примерно 1 л, от такого подсчета и отталкиваются при покупке аквариума и его жителей. Круглый аквариум выглядит красиво, но нельзя сказать, что он особенно удобен для рыбок. В нем им жить не так комфортно, как в прямоугольном. Да и обустраивать его, ухаживать за круглым аквариумом не очень удобно.

Стоит обратить внимание на несколько важных сведений об аквариуме.

• У окна или рядом с батареей ставить аквариум не стоит. Нельзя, чтобы на емкость падали прямые солнечные лучи. Из-за этого водоросли начинают перерастать, вода «зацветает», происходит биологический дисбаланс.
• Установка аквариума не может быть делом пяти минут. Сначала стеклянный резервуар нужно хорошенько вымыть, поместить в него промытый грунт, затем залить отстоянной водопроводной водой, подсадить растения. Потом подключаются фильтр, освещение и обогрев. Затем аквариум накрывается специальной крышкой, только потом в него можно заселять рыб.
• Если в аквариуме есть хороший фильтр, можно обойтись без аэратора. Но в принципе такой компрессор нужен – он насыщает кислородом воду.
• Лампа будет поддерживать в емкости постоянное освещение. В темноте рыбы и растения существовать не могут, а прямой ультрафиолет противопоказан подводному царству. Поэтому включенной лампа должна быть 13–14 часов в сутки.
• Обогрев поддерживает стабильную температуру в аквариуме. Без этого не обойтись, если ваши питомцы – создания теплолюбивые.

Устойчивый интерес к животным формируется у ребенка в возрасте 4–5 лет. В это время можно начинать посещать зоомагазины, заповедники, птичьи рынки. Походы к животным «в гости» становятся все более осмысленными. К 6 годам малыши уже могут оказывать посильную помощь в уходе за аквариумом. Сначала они только на уровне помощника содействуют взрослому, но после такой практики у них появится опыт для того, чтобы самим заботиться о своем морском царстве.